El 22 de abril de 1970, el senador estadounidense Gaylord Nelson convocó al primer gran acto ambientalista, convirtiéndose así en el promotor del Día de la Tierra, fecha que nos recuerda que este planeta es nuestro único lugar para vivir, por lo tanto, debemos cuidarlo. Ese día, la convocatoria fue atendida por cerca de 20 millones de personas que se tomaron las calles, las plazas y los espacios públicos y gracias a la manifestación, fue creada la Agencia de Protección Ambiental (http://www.epa.gov/espanol/) y a partir de ese día, se empezó a legislar para proteger y cuidar el agua, las especies en peligro y el aire limpio. Además, el acto dio pie a la creación de instituciones y organizaciones no gubernamentales preocupadas de resguardar que las leyes se cumplan. En estos cuarenta años, la población mundial ha aumentado de 3.680 millones a 7 mil millones; la temperatura media de la Tierra ha aumentado en 0,6 grados y se descubrió el agujero en la capa de ozono. Seguir leyendo »

 “Apaga la luz, ilumina el planeta” es la consigna este año de la iniciativa de WWF. La idea es que el próximo sábado, todos apaguemos todas las luces de nuestra casa o del lugar donde estemos.  Para Chile -esta iniciativa que busca remover conciencias respecto al cambio climático y sus consecuencias- tiene un significado muy especial luego del terremoto que nos azotó el 27 de febrero (el mismo día de La hora del planeta, se cumple un mes) no sólo por la necesidad urgente de optimizar el uso de la energía (prueba de esto es el apagón que hubo el domingo 14 de marzo y que afectó a gran parte del país), sino por la oportunidad que nos da el estar sin luz, radio, TV o cualquier elemento distractivo y así poder meditar sobre los problemas ambientales que nos afectan y sobre la naturaleza y su poder infinito. También es una linda oportunidad de recordar a los cientos de compatriotas que perdieron la vida por el nefasto episodio. Ya se hizo el 2009 y fue tanto el compromiso del país, que resulta inolvidable la imagen de la entonces presidenta Michelle Bachelet comiendo a la luz de las velas con el vice presidente de Estados Unidos , Joe Biden, que se encontraba en visita oficial en nuestro país. Si bien este año no se ha hablado tanto de La hora del planeta en Chile, cada uno de nosotros podemos apoyar la iniciativa tan sólo con apagar la luz por una hora y/o inscibiéndose en http://www.earthhour.org, donde además, podrás diseñar tu propia lamparilla a vela virtual (la de la foto es la mía y aunque acepto que no es una obra de arte, no está mal para haber sido hecha en el trabajo). Anímate, haz la tuya y apaga la luz.

Ayer vi en Emol una foto que me impactó muchísimo. Aparece un oso polar arrastrando restos de un animal con el hocico y la lectura explica que el cambio climático está obligando a esos animales al canibalismo porque los territorios donde habitan están desapareciendo. No es un misterio y es noticia hace rato que los polos se están derritiendo al igual que todos los hielos del planeta. Esa foto tan cruda como real es sólo una muestra de la necesidad de que todas las naciones se comprometan en la Cumbre que se está llevando a cabo en Copenhage y cuyas conclusiones buscan encontrar soluciones sobre este tema tan delicado. Este protocolo viene a reemplazar el de Kioto, que no fue firmado por todas las naciones, siendo Estados Unidos y China -los países más contaminantes del mundo- los más renombrados. Se espera que ahora sí firmen y lo ratifiquen porque, al contrario de lo que muchos incrédulos piensan, si no bajan las emisiones de Co2 y los países industrializados no cambian sus conductas respecto al medio ambiente, vamos a seguir viendo fotos como la de Emol y lo peor de todo, es que nos podemos a acostumbrar a eso, como nos hemos acostumbrado al smog, a los niños y ancianos obstruidos en el invierno, a las represas y a la extinsión de especies producto del cambio climático.

No quiese poner la foto del oso polar de Emol porque es fuerte (si está linkeado). Sí puse una ilustración de Greenpeace, que está preocupada del tema hace tiempo.

Hace unos días escuché una noticia en la radio que me preocupó. El glaciar más grande de Nueva Zelanda se está derritiendo a razón de 500 metros por año y según eso, se estima que en veinte años, simplemente desaparece. De inmediato me acordé de lo que leí a propósito de una visita flash a la Patagonia que hice hace dos semanas: el ventisquero colgante, gran atracción del Parque Nacional Queulat, llegaba a cien metros de la orilla del mar cuando fue descubierto en 1875 por el capitán Enrique Simpson. Hoy está a 7800 metros. Otro dato, en la Antártida, la superficie de hielo glaciar se reduce 16 metros por año, mientras que hace una década eran cuatro metros los que se derretían. Y así, suma y sigue. Conversando con una viajera frecuente a la zona de los glaciares de San Rafael, me comentó que han hecho marcas para que los visitantes tomen conciencia de cuánto se han reducido las enormes masas de hielo que son visitadas turistas de todo el mundo. Ubicados en el Parque Nacional Laguna San Rafael -el más grande de Aysén, XI Región-, se extiende por 1.742.00 hectáreas,  fue declarado zona de resguardo en 1959 y en 1979, la UNESCO lo declaró reserva de la biósfera. No es novedad que los glaciares son el gran depósito de agua dulce que tiene el Planeta  y que en la medida que se derritan, nos vamos quedando sin agua. Porque así como las masas de hielo flotante se van extinguiendo, lo mismo ocurre con las grandes cumbres nevadas, incluso con los hielos eternos, que en definitiva son los que nutren a los ríos. Tampoco es nuevo atribuir estos fenómenos al cambio climático y por consiguiente, al calentamiento global, relacionado directamente a nuestras actividades diarias. Suena entre cándido y majadero, pero es nuestra responsabilidad lo que ocurre en la Tierra, el único lugar que tenemos para vivir. En las fotos se ve perfectamente como se han reducido los glaciares y en la principal, se puede observar hasta donde llegaban los hielos en 1989 (marca en la ladera, al extremo izquierdo de la foto) .

El próximo sábado 28 de marzo, entre las 20:30 y las 21:30, más de mil ciudades de más de ochenta países van a quedar a oscuras. Y no es que sea un corte programado de una empresa eléctrica, sino una iniciativa de la WWF (World Wildlife Found) y cuyo objetivo es lanzar un mensaje a los líderes mundiales que se reunirán en diciembre, en Copenhague, para firmar un nuevo tratado global sobre cambio climático que sustituya al tratado de Kyoto. La idea es apagar todas las luces que no sean necesarias en la casa y de esa manera manifestar su preocupación por el cambio climático. Lo bueno es que no se trata de una campaña que llama a remover conciencias, sino a comprometer gobiernos y Chile ya prometió la oscuridad de Santiago y Valdivia. Esto quiere decir que durante una hora, los edificios más emblemáticos de ambas ciudades permanecerán en penumbras, además de las casas particulares que apoyen la causa. Para muchos este tipo de actos públicos pueden ser una tontera, pero sólo recuerdo que gracias a los actos celebrados en varias partes del mundo hace unos años, en protesta por los ensayos nucleares en el Atolón de Mururoa, Francia dejó las explosiones en el Pacífico Sur. En esa oportunidad, la manifestación artística que se realizó en Santiago, frente al Museo de Bellas Artes y la adhesión popular -el llamado era paralizar las actividades durante diez minutos- fue destacado en los canales de noticias internacionales. Como anécdota, les puedo contar que ese día, iba subiendo por Santa María y a las seis en punto paramos el auto y no bajamos, en plena calle y poco a poco, la totalidad de los automovilistas que iban por el lugar también lo hicieron. El silencio era sobrecogedor y en el minutos diez, la gente, espontáneamente empezó a abrazarse y a tocar la bocina. Fue súper emocionante. Esa es la sensación que queda luego de hacer algo por el planeta, aunque sea algo tan simple como apagar una luz por una hora.